Il Buddhismo del XX Secolo deve molto alla Società Teosofica (anno di fondazione 1875) e, in particolare, all'americano (di fede buddhista) Colonnello Henry Steel Olcott (1832-1907), suo primo Presidente e co-fondatore
Il valore unico ed inestimabile dell'opera non sta soltanto nella chiara ma documentata presentazione della Vita del Buddha, della sua Dottrina, del "Sangha" (l'ordine monastico) e di una breve storia del Buddhismo, dei suoi concili e della sua diffusione, ma nel fatto che Olcott, per la prima volta, è riuscito a riunire tutto il mondo Buddhistico attorno alle Quattordici Proposizioni, accettate come Principi Fondamentali del Buddhismo.
Fin dalla sua uscita, questo "Catechismo Buddhista" è raccomandato per l'uso nelle scuole Buddhiste.